A União Europeia vai disponibilizar fundos comunitários destinados à melhoria das ligações ferroviárias de alta velocidade em Espanha. No total, serão investidos cerca de 265 milhões de euros entre as cidades espanholas de Plasencia, Cáceres e Badajoz, que integram o corredor atlântico RTE-T e abrange a rota Madrid – Lisboa, com uma extensão de 715 quilómetros.
Este cofianciamento da União Europeia faz parte de um pacote de 1,4 mil milhões de euros em projetos do Acordo Verde Europeu anunciado em meados de março pela Comissária para a Coesão e Reforma Elisa Ferreira e que beneficia sete estados-membros.
A bitola que irá ser utilizada no denominado Corredor Atlântico mede cerca de 1668 mm, desenhados para um futuro reajustamento para 1435 mm. O percurso será utilizado por comboios de passageiros e de mercadorias, com troços que suportam uma velocidade máxima de 300 km/h. Para a eletrificação irá ser utilizado o sistema ETCS Nível 2.
Em 2019, a ADIF, entidade que gere as infraestruturas ferroviárias em Espanha, esperava inaugurar serviços de alta velocidade recorrendo a comboios bi-modo. Porém, será em 2023 que estes comboios deverão efetuar serviços diurnos entre Madrid e Lisboa, percorrendo linhas renovadas. Enquanto isso, estão a ser finalizados os trabalhos destinados a um alinhamento da alta velocidade no extremo leste do corredor que liga Plasencia a Madrid, via Toledo. Inicialmente, espera-se que os comboios utilizem a nova linha existente.
O financiamento europeu do Corredor Atlântico decorre na sequência de uma pressão política de Bruxelas para que sejam feitas melhorias nos serviços ferroviários na Península Ibérica, em particular os que passam pela fronteira entre Portugal e Espanha.
No lado português está a ser construída uma nova secção entre o porto de Sines e Badajoz, naquele que é vulgarmente conhecido como o Corredor Internacional Sul.
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